O que é a Anduril? Por dentro da startup que está sacudindo o setor de defesa dos Estados Unidos

A Anduril não é exatamente o que você imagina quando pensa em uma empresa de defesa.

Enquanto gigantes como Lockheed Martin, Boeing, RTX e Northrop Grumman dominam o setor há décadas com contratos bilionários e processos lentos, uma startup fundada em 2017 por um cara de camisa havaiana e chinelo decidiu virar esse jogo de cabeça para baixo. E parece que está funcionando muito bem.

O Exército dos Estados Unidos consolidou 120 aquisições em um único contrato de 10 anos com a empresa, com valor potencial de até 20 bilhões de dólares. Isso não é pouca coisa, especialmente quando falamos de uma empresa que mal completou uma década de existência e já está reescrevendo as regras do setor de tecnologia de defesa.

Por trás de tudo isso está Palmer Luckey, o mesmo sujeito que criou o Oculus Rift ainda adolescente e vendeu a empresa para o Facebook por 2 bilhões de dólares aos 21 anos. Depois de ser demitido do Facebook em 2017, ele não foi descansar na praia. Ele foi construir sistemas autônomos de armas com inteligência artificial para o campo de batalha 🎯.

A proposta da Anduril é diferente de tudo que existe no setor de tecnologia de defesa tradicional, e entender como ela opera ajuda a compreender por que tantos especialistas estão de olho nessa empresa como um dos movimentos mais relevantes do cruzamento entre Silicon Valley e o complexo militar-industrial.

Quem fundou a Anduril e de onde ela veio

A Anduril Industries é uma empresa americana de tecnologia de defesa com sede em Costa Mesa, Califórnia, mais especificamente no antigo prédio da gráfica do Los Angeles Times. O nome da empresa vem da espada reforjada em O Senhor dos Anéis, o que já dá uma pista sobre a personalidade dos fundadores.

Palmer Luckey cofundou a empresa ao lado de Trae Stephens e Matt Grimm, investidores de capital de risco que anteriormente trabalharam como engenheiros na Palantir, a gigante de análise de dados. Também fazem parte do grupo fundador Joseph Chen, ex-líder de produto no Oculus VR, e Brian Schimpf, ex-diretor de engenharia na Palantir.

A história de Luckey é fascinante por si só. Ele desenvolveu o headset de realidade virtual Oculus Rift e vendeu sua startup Oculus VR para o Facebook por 2 bilhões de dólares em 2014, quando tinha apenas 21 anos. Em 2017, ele foi demitido do Facebook após ter feito uma doação a uma organização política pró-Donald Trump durante a eleição de 2016, embora o Facebook tenha afirmado que a razão da demissão não foi política.

Poucos meses depois de deixar o Facebook, Luckey decidiu criar a Anduril. Com seu visual nada convencional para quem faz negócios com o Pentágono — mullet, cavanhaque, bermuda e chinelo — ele trouxe uma mentalidade completamente diferente para um setor que há décadas opera da mesma forma.

O que a Anduril realmente faz

A Anduril não fabrica tanques, aviões de combate tripulados ou porta-aviões. O foco da empresa está em algo muito mais sofisticado: ela desenvolve sistemas autônomos de armas — incluindo drones, submarinos, mísseis e aeronaves não tripuladas — guiados por inteligência artificial e capazes de tomar decisões em tempo real em ambientes de combate. Esses produtos são vendidos como soluções prontas ao militar americano e a governos aliados.

O carro-chefe da empresa é a plataforma chamada Lattice, um sistema de software autônomo que conecta e alimenta milhares de dispositivos, mesmo em ambientes remotos com pouca largura de banda. O Lattice coleta informações de radares, câmeras e outros sensores, analisa dados, agiliza a tomada de decisão e, em alguns casos, atua de forma autônoma sob supervisão humana. Pensa numa central de comando inteligente que enxerga tudo ao mesmo tempo e ainda consegue priorizar ameaças automaticamente. É exatamente isso que o Lattice faz.

Além do Lattice, a Anduril já desenvolveu mais de uma dúzia de produtos autônomos. Esse tipo de aplicação mostra que a tecnologia da empresa não fica só no papel — ela já está operando em campo. 🚀

Os principais produtos da Anduril

Fury: o caça autônomo

O Fury é um caça não tripulado projetado para voar de forma semiautônoma ao lado de aeronaves pilotadas, funcionando como escudo contra ameaças adiante. Desenvolvido como parte do programa de Aeronaves de Combate Colaborativo da Força Aérea americana, o Fury completou seu primeiro voo em outubro de 2025. A Anduril projetou o Fury usando materiais facilmente disponíveis que podem ser reparados com ferramentas encontradas na maioria das oficinas mecânicas, justamente para evitar gargalos na fabricação.

Dive-XL: o submarino autônomo

O Dive-XL é um submarino autônomo que pode ser usado para reconhecimento, mapeamento do fundo do mar ou disparo de torpedos. Diferente de submarinos híbridos que precisam de oxigênio na mistura de combustível, o Dive-XL tem um trem de força totalmente elétrico que permite ficar submerso por mais de 2.000 milhas sem precisar vir à superfície. Seu design foi baseado no desenvolvimento do Ghost Shark, um submarino autônomo que a Anduril desenvolveu para a Marinha Real Australiana.

Barracuda: mísseis de cruzeiro

O Barracuda é uma linha de mísseis de cruzeiro. Seu modelo mais avançado, o 500M, pode percorrer mais de 500 milhas náuticas. Esses mísseis foram projetados para produção e implantação em massa, utilizando materiais prontamente disponíveis e exigindo 10 ou menos ferramentas para montagem.

Sentry: a torre de vigilância inteligente

O primeiro produto da Anduril foi o Sentry, uma torre de vigilância que detecta, classifica e rastreia automaticamente pessoas, veículos e aeronaves. Adotado inicialmente pela Alfândega e Proteção de Fronteiras dos EUA para monitorar a fronteira com o México, o Sentry passou a ser usado também em aeroportos, bases militares e outras infraestruturas críticas.

Ghost: drone de reconhecimento

O Ghost é um drone autônomo estilo helicóptero usado principalmente para reconhecimento e vigilância. Sem gerar muito barulho, ele consegue carregar uma carga útil de cerca de 4,5 kg por 55 minutos em um alcance de mais de 11 km. O modelo mais novo, Ghost-X, carrega até 11 kg por 80 minutos com alcance superior a 24 km.

Roadrunner: o veículo aéreo reutilizável

O Roadrunner é um veículo aéreo autônomo a jato que decola e pousa verticalmente, o que o torna reutilizável e mais econômico que alternativas de uso único. Suas capacidades modulares de carga permitem uma variedade de aplicações, mas ele é usado principalmente para identificar, interceptar e destruir drones e outras ameaças aéreas.

A abordagem de produto que desafia os contratados tradicionais

O que diferencia a Anduril em relação às contratadas de defesa tradicionais é a velocidade de desenvolvimento e a mentalidade de produto. Historicamente, o Pentágono emite uma solicitação de propostas, concede um contrato a um grande nome já consolidado e espera anos para que o produto seja desenvolvido — frequentemente acima do orçamento e fora do prazo.

A Anduril virou esse modelo de cabeça para baixo. A empresa investe seu próprio tempo e dinheiro na pesquisa e desenvolvimento dos seus produtos e, depois de pronto, oferece a solução ao governo para compra. Em vez de esperar anos para entregar uma solução já desatualizada, a empresa trabalha com ciclos curtos de desenvolvimento e atualiza seus sistemas via software, da mesma forma que uma empresa de tecnologia de consumo faria com um aplicativo no seu celular.

Palmer Luckey inclusive não considera a Anduril uma contratada de defesa, já que contratadas recebem para fazer um trabalho independentemente do sucesso do produto. Ele descreve a empresa como uma empresa de produtos de defesa, investida em criar um produto eficaz. Como todo o risco já foi eliminado durante o desenvolvimento, Luckey acredita que a Anduril vai economizar centenas de bilhões de dólares por ano para os contribuintes americanos. 💡

Abertamente pró-militar numa indústria tech que se esquiva do tema

Diferente de muitas outras empresas de tecnologia, a Anduril é franca sobre seu apoio ao uso de inteligência artificial em operações militares. Em 2018, o Google decidiu não renovar seu contrato com o Pentágono para o Projeto Maven — que buscava desenvolver tecnologias de IA para ajudar os militares a identificar pessoas e objetos em vídeos de drones — após receber uma petição de 4.000 funcionários. No ano seguinte, um grupo de 50 funcionários da Microsoft se opôs ao trabalho da empresa para adaptar o HoloLens, seu headset de realidade aumentada, para uso militar.

Na esteira dessas controvérsias, os cofundadores da Anduril criticaram publicamente as empresas de tecnologia do Vale do Silício pela relutância em atender ao chamado das forças armadas de seu país. A empresa assinou o Projeto Maven, desenvolvendo tecnologia que usa sensores para detectar, identificar e alertar tropas sobre informações do ambiente ao redor. E em 2025, a Anduril assumiu o contrato de 22 bilhões de dólares de headsets de realidade aumentada da Microsoft para o Exército, depois que a Microsoft descontinuou a produção do HoloLens.

O contrato de 20 bilhões e o que ele representa

Quando o Exército americano consolidou 120 contratos separados em um único acordo de 10 anos com a Anduril, o recado foi claro: o modelo antigo de aquisição de tecnologia de defesa está sendo questionado de forma séria. A proposta de consolidar tudo num único contrato de longo prazo com uma empresa focada em inteligência artificial e autonomia representa uma tentativa de modernizar essa cadeia toda de uma vez só.

O valor potencial de 20 bilhões de dólares não é garantido desde o início — ele representa o teto do que pode ser gasto ao longo da duração do acordo. Mas o sinal político e estratégico que esse número emite é enorme. Significa que os contratos militares estão começando a fluir de forma mais direta para empresas que colocam software e IA no centro da operação, e não necessariamente para os grandes fabricantes de hardware de sempre.

Esse movimento reflete uma preocupação crescente dentro do Departamento de Defesa dos Estados Unidos com a capacidade de competir tecnologicamente com outras potências globais, especialmente em áreas como drones autônomos, guerra eletrônica e sistemas de decisão baseados em IA.

Venture capital como combustível: mais de 6 bilhões levantados

A capacidade da Anduril de financiar pesquisa e desenvolvimento antes mesmo de ganhar um contrato é possível graças a um volume impressionante de capital de risco. A empresa já levantou mais de 6 bilhões de dólares até o momento, incluindo uma rodada de 2,5 bilhões em 2025. Atualmente, está captando uma rodada de 4 bilhões de dólares liderada pela Andreessen Horowitz e pela Thrive Capital. Luckey já disse que a empresa vai abrir capital no futuro.

Como muitas outras empresas disruptivas de tecnologia, a Anduril ainda não é lucrativa. Em 2026, a empresa espera praticamente dobrar sua receita para cerca de 4,3 bilhões de dólares, mas também terá cerca de 1 bilhão de dólares em perdas. A empresa afirma que não espera ser lucrativa até 2030.

Arsenal-1: produção em escala no coração dos Estados Unidos

Para aumentar suas capacidades de produção, a Anduril está investindo quase 1 bilhão de dólares na construção de um campus de manufatura em hiperescala chamado Arsenal-1, localizado a cerca de 32 km ao sul de Columbus, Ohio. Quando estiver totalmente construído, o campus deve empregar mais de 4.000 trabalhadores e oferecer mais de 5 milhões de pés quadrados de espaço de fabricação.

O primeiro prédio, que inclui 775.000 pés quadrados de espaço de produção e 120.000 pés quadrados adicionais de escritórios e suporte, começará a produção no final de março de 2026. A Anduril iniciou as obras de um segundo prédio com mais de 924.000 pés quadrados no verão de 2025.

O Arsenal-1 vai fabricar inicialmente o Fury, o caça autônomo da empresa, e as estruturas dos mísseis Barracuda. A plataforma de software Arsenal OS vai integrar as etapas de design, desenvolvimento e produção em massa de todos esses produtos.

A empresa também está expandindo sua presença no sul da Califórnia com um campus em Long Beach que vai combinar escritórios e espaço industrial dedicado ao desenvolvimento. O campus, previsto para operar em meados de 2027, terá seis prédios totalizando quase 1,2 milhão de pés quadrados, com expectativa de empregar 5.500 pessoas. Nos últimos anos, a Anduril também abriu instalações de produção no Mississippi, em Rhode Island e em Atlanta.

As aquisições que aceleraram o crescimento

Além de construir seus próprios produtos, a Anduril adquiriu diversas empresas para expandir suas capacidades em áreas emergentes do setor de defesa autônoma. Aqui estão as principais:

• Area-I (2021): empresa da Geórgia que desenvolveu a família de drones e munições de espera ALTIUS, lançáveis do ar, terra e mar.
• Copious Imaging (2021): empresa da região de Boston que desenvolveu um sistema de imagem de infravermelho de onda longa com IA para detectar, rastrear e classificar objetos de interesse.
• Dive Technologies (2022): empresa de Boston cujo trabalho pavimentou o caminho para os veículos submarinos Dive-LD e Dive-XL.
• Adranos (2023): fabricante de motores de foguete sólido, com modernização da instalação de manufatura no Mississippi.
• Blue Force Technologies (2023): empresa da Carolina do Norte cujo trabalho forneceu a base técnica para o caça autônomo Fury.
• Numerica Corporation (2025): aquisição dos negócios de radar e comando e controle, incluindo o software Mimir e os sistemas de radar Spyglass e Spark.
• Klas (2025): desenvolvedora de sistemas de computação robustos que sobrevivem em ambientes hostis.
• American Infrared Solutions (2025): empresa que projeta e fabrica câmeras e componentes infravermelhos.
• ExoAnalytic Solutions (2026): empresa que usa mais de 400 telescópios para fornecer dados de consciência do domínio espacial para os EUA e aliados.

Inteligência artificial no campo de batalha: o debate que não para

Colocar inteligência artificial em sistemas militares é um dos debates mais intensos da tecnologia contemporânea, e a Anduril está bem no centro dessa conversa. O uso de armas autônomas é um tema quente, já que um erro tecnológico poderia levar a baixas em massa. E se algo der errado, a questão de quem deve ser responsabilizado continua sem resposta clara.

O Comitê Internacional da Cruz Vermelha, o secretário-geral das Nações Unidas e uma coalizão de mais de 70 organizações não-governamentais chamada Stop Killer Robots já se manifestaram contra o uso de sistemas de armas autônomos que carecem de supervisão e responsabilização humana.

Em um artigo de opinião publicado no The Washington Post em 2018, os cofundadores da Anduril disseram concordar que a decisão de tirar uma vida humana não deve ser tomada sem direção humana. Mas também alertaram que um regime autoritário pode não demonstrar a mesma contenção. Para eles, para que os Estados Unidos estabeleçam normas éticas e reivindiquem uma posição moral elevada, é preciso primeiro manter a superioridade tecnológica.

Em uma entrevista ao programa 60 Minutes em 2025, Luckey argumentou que o uso de armas autônomas é muito mais responsável do que uma mina terrestre que não consegue distinguir entre blindados inimigos e um ônibus escolar cheio de crianças.

A frase que ele usou resume bem a posição da empresa: não é uma questão de escolher entre armas inteligentes e nenhuma arma. É uma questão entre armas inteligentes e armas burras.

Luckey acrescentou que as armas autônomas da Anduril possuem um interruptor de segurança que permite aos humanos desligá-las quando necessário. Para ele, o uso de sistemas autônomos permite que os militares tomem decisões mais bem informadas enquanto minimizam riscos para tropas americanas. A lógica é simples: se uma pessoa pode controlar 100 aeronaves, isso é muito mais viável do que ter um piloto em cada uma — e coloca muito menos vidas em risco. 🤖

Por que tudo isso importa além do setor militar

O crescimento da Anduril e o volume dos contratos militares que ela está fechando dizem algo importante sobre para onde o dinheiro de tecnologia está fluindo nos próximos anos. Com avaliações que ultrapassam bilhões de dólares em rodadas de investimento recentes, a empresa atrai capital de fundos de venture capital de peso, o que sinaliza que o mercado enxerga ali um modelo de negócio escalável, não apenas uma aposta de curto prazo.

Além disso, as tecnologias desenvolvidas para aplicações de tecnologia de defesa historicamente encontram caminhos para usos civis ao longo do tempo. A internet, o GPS e inúmeras outras tecnologias que usamos no dia a dia têm origens em projetos militares. Os avanços em sistemas autônomos, fusão de sensores e tomada de decisão em tempo real que a Anduril está empurrando para frente têm potencial de impactar desde logística e transporte até monitoramento ambiental e resposta a desastres. Não é uma conexão direta ou imediata, mas a história da tecnologia mostra que esse tipo de spillover acontece com frequência.

Para quem acompanha o cruzamento entre inteligência artificial e setores estratégicos da economia, a trajetória da Anduril é um caso que vale muito a pena observar de perto. Ela está testando, na prática, se a velocidade e a mentalidade de produto de uma empresa de tecnologia conseguem se sustentar dentro das exigências e complexidades do ambiente de defesa. Até agora, os números e os contratos sugerem que sim. O que vem pela frente vai dizer se esse modelo tem fôlego para durar e, principalmente, para ser replicado por outras empresas que queiram trilhar o mesmo caminho entre o Vale do Silício e os corredores do Pentágono. 🔍