Cientos de avatares falsos pro-Trump generados por IA invaden las redes sociales
Las redes sociales se convirtieron en un campo de batalla silencioso en vísperas de las elecciones de medio término en EE.UU., y el ejército que avanza por ahí no está hecho de gente de verdad.
Más de 300 cuentas fueron identificadas en TikTok, Instagram, Facebook y YouTube, todas protagonizadas por avatares generados por inteligencia artificial con un objetivo bastante claro: parecer humanas, ganar seguidores y empujar mensajes pro-Trump al mayor número de personas posible.
El New York Times rastreó este fenómeno desde enero de 2026 y lo que encontró es, como mínimo, perturbador. Algunas de esas cuentas ya acumulan más de 35 mil seguidores, y ciertas publicaciones superaron el medio millón de visualizaciones, sin que ninguna de ellas estuviera identificada como contenido generado por IA. Y el detalle que quizás más llame la atención en todo esto: el propio presidente Trump republicó el contenido de uno de esos avatares en Truth Social, una figura rubia platinada que difundía alegaciones sin fundamento sobre el gobernador de California. 😬
La pregunta que queda es simple y al mismo tiempo aterradora: si hasta el presidente compartió contenido fabricado, ¿qué esperar del votante común que hace scroll en su feed en una tarde cualquiera?
Los videos que parecen reales pero son 100% fabricados
El patrón de estas cuentas es tan repetitivo que, viéndolo desde fuera, resulta casi obvio. En un video de TikTok, una rubia se graba con un grupo de mujeres en una pista de atletismo y dice: si apoyas a Trump, acabas de hacer una amiga. En otro, una morena aparece con un grupo en un estadio y repite la misma frase. En un tercero, una pelirroja está en una cancha de baloncesto y, adivinen, dice exactamente lo mismo.
Cada video viene acompañado además de una leyenda idéntica y gramaticalmente extraña, algo como: soy nueva aquí y amo a Dios, a América y a Trump!! Todos esos videos son obra de la inteligencia artificial, y ese es apenas uno de los muchos formatos que estas cuentas utilizan para intentar parecer auténticas y conseguir engagement.
Los avatares suelen presentarse como hombres y mujeres comunes, casi siempre con apariencia atractiva, mirando de forma cautivadora a la cámara mientras hablan sobre temas candentes como la guerra en Irán, el aborto o incluso artistas como Bad Bunny. Las publicaciones están repletas de referencias al llamado America First y a lo que describen como izquierda radical. Todo envuelto en un formato que imita a la perfección el comportamiento de influencers reales.
La escala de la operación y quién la está rastreando
El New York Times comenzó a monitorear estos posts de avatares pro-MAGA generados por IA en enero de 2026 e identificó al menos 304 cuentas difundiendo este tipo de contenido, algunas de las cuales ya desaparecieron desde entonces. Investigadores del Governance and Responsible AI Lab de la Universidad de Purdue, conocido como GRAIL, encontraron otra docena de cuentas distribuidas entre TikTok, Instagram y Facebook. Eric Nelson, analista de investigaciones especiales de la empresa de mitigación de amenazas digitales Alethea, identificó otras nueve cuentas en YouTube.
Ninguna de esas cuentas revisadas por el periódico estaba identificada como contenido generado por inteligencia artificial. Y lo más importante: ni el New York Times ni los investigadores consultados encontraron redes similares operando en favor de candidatos o causas de izquierda. Este detalle es relevante porque muestra que, al menos a esta escala y con este grado de coordinación, la operación identificada tiene una orientación política muy específica.
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Quién está detrás de todo esto sigue siendo un misterio. Los expertos dicen que determinar si estas cuentas son producto de una granja de contenido contratada, de una operación de influencia extranjera, de un experimento o de algo completamente diferente es extremadamente difícil. El consenso entre los investigadores, sin embargo, es que crear este tipo de avatar se está volviendo cada vez más fácil y barato, principalmente para empresas de marketing y contractors que ahora se especializan en desarrollar y distribuir avatares de IA en masa.
Señales que delatan la artificialidad
A pesar de la sofisticación visual, muchas de estas cuentas llevan señales que revelan su origen artificial para quien presta atención. Los mismos personajes aparecen en múltiples cuentas diferentes: una rubia con trenzas y vestido vaporoso en una granja al atardecer, una mujer con blusa morada sentada en silla de ruedas, una mujer negra usando una gorra roja MAGA y gafas de aviador. Varios de estos perfiles se siguen mutuamente, formando clusters interconectados que comparten lenguaje idéntico, imágenes repetidas, fotos de perfil similares e incluso los mismos efectos de sonido.
La mayoría de las cuentas afirma ser de diferentes estados estadounidenses, pero utiliza un inglés truncado y lleno de errores gramaticales que delatan inconsistencias. Trump es llamado presidont en las descripciones. Las bios dicen cosas como sharing you the truth y piden a los espectadores follow me first if like my live. Al menos 13 cuentas tenían bios prácticamente idénticas, declarando orgullo republicano y pidiendo que los partidarios de Trump se manifestaran. 🇺🇸
Un caso particularmente curioso es el del avatar reposteado por el propio Trump, que tiene más de 51 mil seguidores en TikTok. En sus dos primeras publicaciones, el 15 de enero, ese avatar hablaba con un acento extranjero marcado. Al día siguiente, ya había adoptado un acento estadounidense. Este tipo de inconsistencia es una de las señales clásicas de contenido sintético que cambia rápidamente de configuración conforme el operador ajusta los parámetros del modelo de generación.
Cómo funcionan estos avatares en la práctica
La mecánica detrás de estas cuentas es más sofisticada de lo que parece a primera vista. Los avatares de inteligencia artificial se crean con herramientas de síntesis de imagen y video que ya están ampliamente disponibles en el mercado, algunas de ellas gratuitas o con planes accesibles. Reciben rostros generados digitalmente, voces clonadas o sintetizadas, e incluso historias de vida ficticias que hacen el perfil más creíble para quien pasa rápido por el feed.
El resultado es una persona completa, con foto de perfil convincente, bio elaborada y un estilo de publicación que imita el comportamiento de creadores de contenido reales, con derecho a stories, reels e incluso comentarios respondidos de forma automatizada.
Lo que hace esta operación aún más eficiente es el volumen. Con cientos de cuentas operando de forma coordinada, el mismo tipo de mensaje político logra alcanzar públicos diferentes en plataformas diferentes al mismo tiempo, creando esa sensación de que ese tema está en todas partes. Según Zuhair Lakhani, cofundador de la startup de publicidad con IA llamada Doublespeed, respaldada por Andreessen Horowitz, cada publicación con estos avatares pro-Trump probablemente cuesta entre 1 y 3 dólares para ser generada. La empresa, que opera granjas de bots impulsadas por smartphones y distribuye hordas de influencers sintéticos, asegura que una sola persona ahora puede orquestar lo que antes requería un equipo de 30 creadores y 40 mil dólares, por apenas el 10% de ese costo.
Lakhani afirmó que Doublespeed rechazó trabajar con campañas políticas, a pesar de haber sido contactada por demócratas, republicanos y partidos extranjeros. Según él, el rechazo vino por una cuestión de brújula moral. Pero reconoció que existen muchas empresas por ahí aceptando esos contratos, y que los montos involucrados son grandes y muy tentadores. 🤖
La estrategia detrás del contenido mixto
No todas las cuentas identificadas se dedican exclusivamente a la política. Al menos por ahora, algunas parecen más enfocadas en inflar métricas de engagement, solicitando seguidores y comentarios de forma insistente. Otras se asemejan a estafas románticas de catfishing. Algunas venden cremas depilatorias o paquetes turísticos a China, llenando sus feeds con contenido generado artificialmente sobre entretenimiento, deportes, religión y otros temas no políticos.
Esta mezcla de temas no es accidental. Al intercalar contenido ligero y de entretenimiento con mensajes políticos dirigidos, estas cuentas construyen una apariencia de autenticidad que dificulta la detección tanto por los algoritmos de las plataformas como por los propios usuarios. Un perfil que habla sobre baloncesto, recetas y fe cristiana parece mucho más humano que uno que solo publica propaganda política las 24 horas del día.
Kaylyn Jackson Schiff, codirectora del GRAIL, observó que algunas cuentas parecen estar intentando alcanzar públicos específicos haciendo ajustes mínimos en los avatares. El New York Times siguió una cuenta desde principios de febrero, cuando comenzó a publicar como un avatar moreno de ojos castaños dentro de un auto. Desde entonces, la cuenta publicó 37 videos. El avatar cambió seis veces: el cabello se volvió rubio, los ojos se volvieron azules y así sucesivamente. Estos ajustes sutiles sugieren una operación de test A/B, donde diferentes versiones del mismo perfil se prueban para ver cuál genera más engagement con cada tipo de audiencia.
Avatares militarizados y la explotación de conflictos
Con frecuencia, estos avatares aparecen en escenarios militares o vestidos como agentes de inmigración, como si intentaran capitalizar conflictos recientes. Una cuenta en Instagram analizada por el Washington Post mostraba un avatar de una soldada rubia generada por IA posando con Trump y otros líderes mundiales, y esa cuenta logró acumular más de un millón de seguidores.
Durante una sola semana en la primavera de 2026, diez cuentas diferentes publicaron videos similares de mujeres en uniformes militares, todas usando la misma cadencia artificial de habla para decir que si eso ofendía, estaba bien, que simplemente siguieran desplazándose, antes de pedir que los espectadores hicieran clic en seguir. Otras publicaciones muestran banderas estadounidenses distorsionadas y otras señales características de contenido generado por inteligencia artificial.
A pesar de que la calidad de algunos de estos videos roza lo que se ha dado en llamar slop, ese contenido de baja calidad generado en masa por IA, y de que parte del engagement posiblemente provenga de actividad automatizada de bots, los investigadores notaron algo preocupante en los comentarios de estas publicaciones: muchos usuarios reales creían que los avatares eran personas de verdad.
El impacto real en las elecciones y en la opinión pública
Decir que esto afecta las elecciones puede sonar exagerado para quien todavía asocia influencia política con mítines y debates televisivos, pero los números cuentan una historia diferente. Cuando una sola publicación de un avatar de IA supera medio millón de visualizaciones sin ninguna etiqueta de contenido sintético, entra en el mismo flujo de información que noticias verificadas, opiniones de expertos y declaraciones oficiales. Para el algoritmo de las redes sociales, engagement es engagement, independientemente de quién o qué generó ese contenido.
Andrew Yoon, miembro del equipo técnico de CivAI, organización sin fines de lucro dedicada a educar al público sobre las capacidades y consecuencias de la IA, fue directo al grano: estos avatares están intentando difundir mensajes políticos y dar la ilusión de consenso. Inundar la zona con toneladas de videos parece ser una estrategia diseñada para crear una falsa sensación de opinión mayoritaria.
Investigadores que estudian desinformación señalan que el peligro mayor no está necesariamente en convencer a alguien de cambiar su voto de forma directa, sino en crear una atmósfera de realidad alternativa donde ciertas afirmaciones parecen ampliamente aceptadas porque aparecen en muchos lugares al mismo tiempo. Cuando ves la misma historia siendo contada por diez perfiles diferentes en dos plataformas diferentes el mismo día, el cerebro humano tiende a interpretar aquello como consenso social, aunque todos esos perfiles sean controlados por la misma operación. Un especialista describió este enfoque como modo spray en vez de precisión, refiriéndose a la estrategia de saturar el ambiente informacional en lugar de apuntar a individuos específicos. 🧠
El episodio en el que el presidente Trump republicó contenido de uno de esos avatares es emblemático justamente porque expone una vulnerabilidad que va más allá del votante promedio. Si una figura con acceso a asesores, equipos de comunicación y estructura de verificación puede ser alcanzada por un perfil sintético, el problema está muy por encima de la alfabetización digital de la población.
Qué están haciendo las plataformas al respecto
TikTok, Instagram, Facebook y YouTube tienen políticas que exigen la identificación de contenido generado por inteligencia artificial, especialmente en contextos sensibles. El problema es que esas políticas dependen, en gran medida, de la autodeclaración por parte de quien publica o de denuncias de otros usuarios.
Herramientas que usamos a diario
TikTok declaró que realizó un análisis cuidadoso de las 304 cuentas identificadas por el New York Times y encontró cero indicios de operaciones de influencia oculta. La plataforma concluyó que las cuentas eran spammers intentando generar engagement, algo que clasificó como una ocurrencia regular y desafortunada en teléfonos y redes sociales. TikTok informó que estaba en proceso de eliminación de esas cuentas.
Meta dijo que exige a los usuarios, bajo amenaza de penalizaciones, que divulguen cuando publicaciones con contenido fotorrealista son creadas o editadas usando IA. Sin embargo, reconoció que el contenido generado por inteligencia artificial puede ser difícil de identificar, especialmente a medida que la tecnología evoluciona. YouTube declaró que estaba revisando los canales con avatares políticos de IA y cerrando aquellos que violaran las políticas de la plataforma contra spam y prácticas engañosas.
Después de los reportajes, algunas plataformas actuaron para eliminar los perfiles identificados, pero especialistas en seguridad digital advierten que esto es poco más que un gesto simbólico ante la escala del problema. La infraestructura que creó aquellas 300 cuentas puede crear 3.000 nuevas en cuestión de días, con rostros diferentes, nombres diferentes e historias de vida ligeramente modificadas para evadir los sistemas de detección.
La posición del Partido Republicano
El Comité Nacional Republicano negó cualquier involucramiento con las cuentas identificadas. Zach Parkinson, director de comunicación del grupo, dijo que las campañas republicanas deberían usar todas las herramientas posibles en sus contiendas, incluida la inteligencia artificial, pero recalcó que la tecnología no es una bala de plata.
Según Parkinson, nada va a sustituir un mensaje ganador o un gran candidato en el lado positivo, o audio, video y elementos visuales reales en un anuncio de ataque. Para él, la autenticidad sigue siendo el rey. Esta declaración es interesante porque reconoce la utilidad de la IA como herramienta de campaña al mismo tiempo que intenta distanciarse de las prácticas específicas reveladas por el reportaje.
Por qué esto importa más allá de las fronteras estadounidenses
Sería un error cómodo pensar que este es un problema exclusivamente estadounidense. Cualquier país de América Latina, así como prácticamente cualquier democracia que realiza elecciones con regularidad y tiene una población conectada a las redes sociales, está igualmente expuesto a este tipo de operación. Las herramientas de creación de avatares de IA son globales, accesibles y cada vez más baratas, y el modelo de negocio detrás de campañas de desinformación política no respeta fronteras geográficas. Lo que EE.UU. está enfrentando ahora es, en muchos aspectos, un laboratorio de lo que puede ocurrir en cualquier proceso electoral alrededor del mundo en los próximos años.
La alfabetización digital necesita evolucionar junto con la tecnología, y esto incluye enseñar a las personas a cuestionar no solo el contenido que consumen, sino la propia existencia de quien lo produce. Verificar si un perfil es real, comprobar si un rostro pasó por generación sintética, desconfiar de cuentas que surgen de la nada con miles de seguidores y un discurso muy alineado con un lado político específico son habilidades que se están volviendo esenciales para navegar en las redes sociales con un mínimo de seguridad informacional. No es paranoia, es una adaptación necesaria a un entorno que cambió drásticamente en los últimos dos años debido a los avances de la inteligencia artificial generativa.
El panorama que el New York Times reveló en 2026 es una señal clara de que la relación entre tecnología, política y verdad se volvió mucho más compleja, y que los instrumentos que tenemos hoy para lidiar con esa complejidad todavía están muy por debajo del desafío. Los avatares pro-Trump que invadieron las plataformas son un capítulo de esta historia, pero difícilmente serán el último. La cuestión es saber si las respuestas, sean tecnológicas, legales o educativas, lograrán seguir el ritmo antes de que el daño a las democracias se vuelva irreversible. 🌐
