Los estadounidenses adoptan la inteligencia artificial, pero con una mirada desconfiada
La inteligencia artificial llegó a la vida de los estadounidenses de una manera que pocos esperaban — rápido, en silencio y, al mismo tiempo, rodeada de dudas. Una nueva encuesta del Pew Research Center, publicada en junio de 2026, reveló un panorama cuanto menos curioso: mientras el uso de chatbots prácticamente explotó en los últimos dos años, el escepticismo sobre lo que esta tecnología puede hacerle a la sociedad creció en la misma proporción.
Es esa paradoja clásica — la gente los usa, pero no confía mucho en lo que está usando.
Y el dato que llama la atención no es solo el crecimiento de los números. Es el hecho de que los jóvenes, que son exactamente quienes más usan IA en el día a día, también son los que más creen que traerá consecuencias negativas para el futuro. Entonces, ¿qué nos está diciendo realmente esta encuesta? Que el impacto social de la IA ya no es una discusión teórica — está ocurriendo ahora mismo, con millones de personas, y el debate sobre sus riesgos apenas ha comenzado. 🤖
El crecimiento de los chatbots en números
El estudio del Pew Research Center mostró que el 49% de los adultos estadounidenses ahora usa chatbots como ChatGPT, Gemini o Copilot. Esa cifra pegó un salto considerable — hace apenas dos años, solo un tercio de las personas había utilizado este tipo de herramienta. Cerca de una cuarta parte de los estadounidenses ya recurre a chatbots a diario, algo que habría sido considerado improbable para una tecnología tan reciente. El crecimiento fue impulsado especialmente por la facilidad de acceso, por la gratuidad de muchas de estas plataformas y por la curiosidad natural que cualquier tecnología nueva despierta — sobre todo cuando logra conversar, crear y resolver problemas de forma sorprendentemente fluida.
Según Anton Dahbura, especialista en IA y codirector del Instituto Johns Hopkins para Autonomía Asegurada, esa cifra es bastante significativa para las empresas que producen estos productos.
Este tipo de número robusto sugiere que la IA ya está oficialmente en el mainstream, afirmó Dahbura.
En cuanto a plataformas específicas, ChatGPT lidera con amplia ventaja. Más de cuatro de cada diez estadounidenses dijeron que ya usaron la herramienta de OpenAI, convirtiéndola en el chatbot más utilizado. Le siguen Google Gemini con un 24%, Microsoft Copilot con un 17% y Meta AI con un 14%. Herramientas como Grok de Elon Musk, Claude de Anthropic y Character.ai quedaron por debajo del 10% de adopción cada una.
Pero existe un detalle importante en este escenario de adopción acelerada: usar no significa confiar. La misma encuesta señaló que una porción significativa de los usuarios habituales de chatbots muestra preocupaciones serias sobre la confiabilidad de la información generada por estas herramientas. Errores factuales, alucinaciones — que es cuando la IA simplemente inventa datos con una seguridad absurda — y la falta de transparencia sobre cómo funcionan estos sistemas son puntos que pesan bastante en la percepción de las personas. Es decir, la adopción creció, pero la relación entre el usuario y la herramienta todavía está lejos de ser una relación de plena confianza. 📊
Para qué usan chatbots los estadounidenses
La encuesta también detalló cómo se están utilizando estas herramientas en la práctica. Entre los entrevistados que usan chatbots, los principales usos son:
- Búsqueda de información: el 42% de los usuarios recurre a chatbots para investigar temas diversos
- Tareas laborales: el 38% entre quienes tienen empleo usa IA para actividades profesionales
- Entretenimiento: cerca del 25% utiliza chatbots para divertirse
- Creación o edición de imágenes y videos: proporción similar a la de entretenimiento
- Consejos médicos o información sobre dieta y fitness: cerca del 20% de los usuarios
- Consumo de noticias: menos del 15% usa chatbots como fuente de información periodística
- Apoyo emocional: el 10% de los estadounidenses reportó usar chatbots para conversaciones de índole personal
Dahbura hizo una advertencia específica sobre esta última categoría. Recomendó cautela respecto a la dependencia excesiva y a la confianza mal dirigida en los chatbots, especialmente cuando se trata de apoyo emocional. Las herramientas de IA no tienen conciencia, no tienen empatía real y no cargan con ninguna responsabilidad sobre el bienestar de quienes las utilizan.
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El perfil de quién usa y quién no usa
El perfil de uso varía bastante dependiendo del rango de edad. La encuesta mostró que dos tercios de los estadounidenses entre 18 y 29 años usan chatbots, al igual que el 61% de las personas entre 30 y 49 años. Ya entre los mayores de 50 años, la mayoría todavía no utiliza estas herramientas. Los adultos con educación universitaria tienden a usar chatbots con más frecuencia y para finalidades más complejas, como investigación, escritura profesional y análisis de datos. Los más jóvenes, en cambio, los utilizan de manera más amplia y variada — desde entretenimiento hasta apoyo emocional, pasando por tareas académicas.
Este recorte es importante porque ayuda a entender mejor por qué el escepticismo y el uso intenso coexisten tan tranquilamente en la misma generación.
El escepticismo que crece junto con el uso
Uno de los hallazgos más intrigantes de la encuesta del Pew es justamente esta convivencia aparentemente contradictoria entre adopción masiva y desconfianza creciente. Según los datos, el 40% de los estadounidenses cree que la inteligencia artificial tendrá un impacto negativo sobre la sociedad en las próximas dos décadas, frente a solo un 16% que ve un impacto positivo. Otro 31% cree que el efecto será neutro, y el resto simplemente no está seguro.
Y entre los jóvenes de 18 a 29 años — los que más usan chatbots en el día a día — el pesimismo es aún mayor. El 48% de los estadounidenses en ese rango de edad espera que la IA tenga un impacto negativo sobre la sociedad. Esto rompe un poco aquella narrativa de que quien más usa, más confía. En la práctica, parece que cuanto más las personas interactúan con la IA, más perciben sus limitaciones y los riesgos que acarrea a largo plazo.
Los estadounidenses de mayor edad son menos propensos a prever un resultado negativo, pero también son más propensos a sentirse inseguros sobre lo que está por venir.
Creo que los estadounidenses están reconociendo correctamente que la IA puede usarse para el bien o para propósitos nefastos, dijo Dahbura. Y es inteligente de su parte estar preocupados en el entorno en el que vivimos ahora, donde básicamente todo vale.
Las principales preocupaciones de los estadounidenses
Las preocupaciones planteadas por los entrevistados giran en torno a ejes bien definidos. En lo que respecta al empleo, el miedo a que los chatbots y los sistemas de inteligencia artificial reemplacen funciones humanas aparece de forma consistente en las respuestas — y no es un miedo infundado, considerando que empresas de todo el mundo ya están reestructurando equipos precisamente por causa de la automatización.
Sobre la desinformación, la preocupación es aún más inmediata. Dahbura destacó que amenazas como los deepfakes simplemente no existían hace pocos años y hoy ya representan un problema concreto. Con la facilidad de generar textos, imágenes e incluso videos falsos usando IA, el potencial para manipulación de narrativas a gran escala nunca fue tan alto.
Y la privacidad cierra el trío de preocupaciones. El 71% de los estadounidenses espera que la IA haga que su información personal sea menos segura, según el estudio. Dahbura dijo que los estadounidenses están siendo perspicaces al reconocer estas amenazas a la seguridad de los datos.
Casi dos tercios de los entrevistados creen que la IA está avanzando demasiado rápido. Y esa también es una preocupación legítima ante la ausencia de barreras efectivas de protección.
Probablemente hay más efectos colaterales de la IA por venir en los que ni siquiera hemos pensado todavía, agregó Dahbura. 🔍
La IA le está pasando a la gente, no solo es para ella
Dahbura hizo una observación que resume bien el momento actual. Destacó que los estadounidenses probablemente están interactuando con inteligencia artificial mucho más de lo que imaginan, teniendo en cuenta la presencia de esta tecnología en dispositivos del hogar, llamadas telefónicas, asistentes virtuales, termostatos inteligentes, cámaras de seguridad y mucho más.
La IA nos está pasando a nosotros, dijo Dahbura. Esa es, creo yo, la mejor forma de plantearlo.
La encuesta del Pew confirma esa percepción al mostrar que el 96% de los estadounidenses ya escuchó o leyó algo sobre inteligencia artificial — un aumento de 11 puntos porcentuales en los últimos cuatro años. La conciencia sobre qué son los chatbots específicamente también creció respecto a dos años atrás. El tema dejó de ser de nicho y se convirtió en parte de la conversación cotidiana.
Las preocupaciones sobre la IA — ya sea en el ámbito doméstico, en el trabajo o en la escuela — ya no son hipotéticas, como Dahbura enfatizó. Los números de uso de la encuesta muestran que están impactando a millones de personas en el aquí y ahora. Los estadounidenses se encuentran con la IA sin siquiera intentarlo, prácticamente todos los días.
La cuestión de la regulación: confianza en mínimos
Si hay algo que la encuesta dejó especialmente claro es que los estadounidenses no confían en que el gobierno vaya a ser capaz de regular esta tecnología de forma adecuada. Más de dos tercios de los entrevistados dijeron no tener confianza en la capacidad del gobierno para regular la IA de manera eficaz.
Y Dahbura consideró esa preocupación justa.
Sí, sin duda, dijo. Y especialmente cuando se tiene en cuenta la influencia de la industria de la IA, no parece particularmente prometedor que los consumidores y los individuos vayan a estar protegidos en el futuro cercano.
Observó que las barreras de protección son insuficientes, con apenas un puñado de estados estadounidenses habiendo tomado la iniciativa de legislar sobre el tema por cuenta propia. Este vacío regulatorio es preocupante justamente porque la tecnología no para de evolucionar, y los riesgos se multiplican a la misma velocidad — o más rápido — que la capacidad de las instituciones para reaccionar ante ellos.
El impacto social de la IA ya es una realidad
La discusión sobre el impacto social de la inteligencia artificial solía tratarse como algo del futuro — un problema que la humanidad necesitaría resolver en algún punto más adelante. Pero la encuesta del Pew Research Center deja claro que ese futuro ya llegó, y llegó sin mucho aviso. Con la mitad de los adultos estadounidenses habiendo interactuado ya con algún tipo de chatbot de IA, los efectos de esta tecnología sobre comportamientos, relaciones, mercado laboral e incluso salud mental ya son observables en el presente.
Herramientas que usamos a diario
Profesionales de la salud reportan pacientes que prefieren conversar con chatbots antes de buscar atención médica real. Los profesores lidian a diario con trabajos generados por IA. Los periodistas compiten con sistemas que producen contenido en segundos. Este es el impacto real, concreto y que ya está en marcha.
Otro punto que merece atención es la cuestión de la desigualdad en el acceso y los beneficios de la IA. Mientras los usuarios con mayor nivel educativo e ingresos logran extraer ventajas competitivas reales de estas herramientas — ya sea para aumentar la productividad o para aprender nuevas habilidades de forma más rápida — las poblaciones con menos acceso a la tecnología quedan fuera de esa ganancia. Esto crea un riesgo real de profundizar desigualdades que ya existen. El debate sobre la democratización de la IA, por lo tanto, no es solo tecnológico — es profundamente político y social.
Vale recordar también que un informe reciente señaló que casi 9 de cada 10 niños en Estados Unidos ya utilizan algún tipo de IA, lo que genera preocupaciones sobre dependencia educativa y emocional entre los más jóvenes. Este es un desdoble que añade una capa más de complejidad al panorama.
La IA puede ser positiva, pero la confianza va a tardar
A pesar del tono predominantemente cauteloso, Dahbura reconoció que la inteligencia artificial puede ser algo positivo para la sociedad en el balance general. Señaló avances significativos en áreas como desarrollo de software, medicina y otras que ya se están beneficiando enormemente de la tecnología.
Pero no espera que los estadounidenses empiecen a confiar en la IA pronto.
Creo que va a ser un camino turbulento de aquí en adelante, a menos que adoptemos un camino estratégico y pensado, no solo a escala nacional, sino realmente internacional, porque la tecnología no respeta fronteras de países, dijo Dahbura.
Esa frase resume bien la tensión que marca el momento actual. La tecnología está corriendo, los beneficios son reales, pero los riesgos también lo son — y la infraestructura de gobernanza, regulación y debate público simplemente no está siguiendo el ritmo. 🧠
Lo que queda de esta encuesta
El retrato que la encuesta del Pew presenta es el de una sociedad que ya atravesó la fase de la curiosidad con la inteligencia artificial y está empezando a lidiar con las preguntas difíciles que vienen después. El uso creció, las herramientas mejoraron, los chatbots se volvieron más sofisticados — pero el escepticismo también creció, y no es fruto de la ignorancia. Al contrario, parece que cuanto más las personas conocen la IA, más entienden que necesita límites, regulación y un debate público mucho más honesto del que hemos visto hasta ahora.
El impacto social de esta tecnología va a seguir desplegándose en los próximos años de formas que todavía no podemos prever con precisión. Pero algo esta encuesta ya dejó bien claro: la conversación sobre la IA no puede quedarse restringida a laboratorios, empresas de tecnología y especialistas. Necesita llegar a las escuelas, a las comunidades, a las políticas públicas y, principalmente, a las manos de las personas que ya están usando estas herramientas en el día a día — con o sin plena conciencia de lo que eso significa. 💡
