Reservistas do IDF criaram 150 novas startups em 2025 com apoio do programa 18x Elite Impact
O ecossistema de inovação israelense ganhou um reforço de peso em 2025. O programa 18x Elite Impact completou um ano de existência e trouxe números que impressionam: 150 novas empresas fundadas por ex-soldados e veteranos das Forças de Defesa de Israel, com US$ 15 milhões captados em investimento ao longo desse período. O anúncio foi feito durante o evento de aniversário do programa, realizado em Tel Aviv em parceria com a Autoridade de Inovação de Israel e com o apoio do escritório de advocacia Arnon Tadmor-Levy.
O que torna esse cenário ainda mais interessante é o perfil de quem está por trás dessas empresas. São reservistas que estiveram em combate em Gaza, no Líbano e no Irã, e que agora estão canalizando a mesma disciplina e foco do campo de batalha para o mundo dos negócios. Esses 150 projetos representam uma fatia relevante das cerca de 1.000 novas startups reportadas em Israel ao longo do ano, segundo estimativas da própria Autoridade de Inovação, que também contabiliza empresas mais discretas que não passaram por rodadas públicas de investimento semente.
Para efeito de comparação, o relatório mais recente da autoridade aponta que aproximadamente 500 startups buscaram rodadas de investimento semente em 2024, enquanto 178 fizeram o mesmo apenas no primeiro semestre de 2025. Ou seja, o volume de empresas nascidas dentro do 18x Elite Impact é bastante expressivo quando colocado nesse contexto mais amplo. 🚀
O que é o programa 18x Elite Impact e como ele funciona
O 18x Elite Impact foi criado por Mike Silberg, que atua como Managing Director e fundador da iniciativa. O objetivo é bastante direto: ajudar reservistas do IDF a transformar a experiência adquirida durante o serviço militar em projetos reais de empreendedorismo. O programa oferece mentoria especializada, acesso a uma rede robusta de investidores e contato direto com outros fundadores que passaram pela mesma jornada.
Mais do que um curso ou uma aceleradora comum, ele funciona como uma ponte entre a vida militar e o ecossistema de inovação, reconhecendo que veteranos carregam consigo habilidades que muitas vezes o mercado tradicional não sabe como valorizar. A ideia central é que a formação dentro das forças armadas israelenses desenvolve características como tomada de decisão sob pressão, gestão de equipes em situações de alta complexidade e uma capacidade fora do comum de executar com recursos limitados — justamente os ingredientes que qualquer startup precisa para sobreviver nos primeiros anos.
Silberg explicou essa visão de forma clara durante o evento de aniversário do programa. Segundo ele, a mesma mentalidade orientada por missão que define um soldado de elite pode, com o suporte adequado, formar um empreendedor extraordinário. Ele também destacou que veteranos frequentemente enfrentam dificuldades na reintegração à vida civil, e que o 18x Elite Impact busca aliviar esse peso ao ajudar reservistas a encontrar e desenvolver a energia e a expertise que já carregam consigo, direcionando tudo isso para o empreendedorismo. Na visão de Silberg, esse processo restaura propósito e cria camaradagem, ao mesmo tempo em que desbloqueia ideias de negócios bem-sucedidas e oportunidades de trabalho.
Durante o seu primeiro ano de operação, o programa demonstrou que essa aposta faz todo sentido. As 150 startups fundadas pelos participantes atuam em setores variados, incluindo tecnologia de defesa, cibersegurança, inteligência artificial, saúde digital e logística. Esse espectro amplo de áreas mostra que a experiência militar não está sendo aplicada apenas em nichos óbvios como defesa ou segurança, mas está gerando inovação em praticamente todos os segmentos onde tecnologia e execução disciplinada fazem diferença. 💡
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Rede de 400 investidores e mentores de peso
Um dos grandes diferenciais do programa está na sua rede de apoio. O 18x Elite Impact conta com 400 investidores que participam ativamente do ecossistema construído ao redor dos reservistas empreendedores. Esse número é significativo porque não se trata apenas de capital disponível, mas de pessoas engajadas que contribuem com conhecimento, conexões e orientação estratégica.
Entre os nomes mais relevantes dessa rede estão Nadir Izrael, CTO e cofundador da Armis, empresa referência global em cibersegurança; Noam Bardin, ex-CEO do Waze, o aplicativo de navegação que foi adquirido pelo Google e se tornou um dos maiores casos de sucesso da história tech israelense; Aviv Kohavi, ex-Chefe do Estado-Maior do IDF; e Daniel Bernard, investidor veterano do setor de tecnologia.
O envolvimento de figuras desse calibre como mentores dá ao programa uma credibilidade que vai muito além do discurso. Kohavi, por exemplo, atuou pessoalmente como mentor de Or Ben-Shabat, CEO e fundador da DCA (Digital Combat Academy). Em seu depoimento durante o Summit Day, Kohavi afirmou que mentorar um reservista como Or por meio do 18x Elite Impact mostrou a ele que a mesma excelência presente no campo de batalha agora é o motor da resiliência civil israelense. Ele completou dizendo que ver Or traduzir a liderança que demonstrou em combate em uma contribuição tangível para a economia de Israel é profundamente tocante, e que os reservistas que defenderam o Estado com suas vidas agora estão, por meio do empreendedorismo, construindo o seu futuro.
Daniel Bernard, que também atuou como mentor no programa, trouxe uma perspectiva complementar. Para ele, os melhores fundadores são aqueles que conseguem navegar pela incerteza com total compostura. Bernard destacou que esses reservistas foram testados de maneiras que poucos civis jamais experimentarão, e que o papel dele como mentor é simplesmente fornecer a estrutura e a rede de contatos — porque a determinação e a visão já estão presentes nesses empreendedores. 🎯
Summit Day: 12 startups em destaque para investidores e líderes do setor
O evento de aniversário do programa, chamado de Summit Day, aconteceu em um domingo em Tel Aviv e serviu como vitrine para os projetos mais promissores nascidos dentro do 18x Elite Impact. Durante o encontro, 12 startups selecionadas apresentaram seus projetos para uma plateia composta por capitalistas de risco de primeiro escalão, líderes de indústria e representantes do governo israelense.
Esse tipo de exposição é extremamente valioso para startups em estágio inicial. Ter a oportunidade de apresentar um produto ou solução diretamente para investidores qualificados e tomadores de decisão do setor pode encurtar meses ou até anos no processo de captação de recursos e desenvolvimento de parcerias estratégicas. O formato do Summit Day foi desenhado justamente para maximizar esse potencial, colocando fundadores com histórias poderosas diante de um público que valoriza exatamente o tipo de perfil que o programa cultiva.
A colaboração com a Autoridade de Inovação de Israel para a realização do evento também reforça o reconhecimento institucional que o programa está conquistando. Quando um órgão governamental se associa a uma iniciativa desse tipo, o sinal enviado ao mercado é claro: existe uma validação formal de que o modelo funciona e de que o governo enxerga valor estratégico nesse movimento de transformar veteranos militares em empreendedores de tecnologia.
Por que reservistas do IDF têm tanto potencial como empreendedores
Israel já é reconhecido mundialmente como uma das nações com o ecossistema de startups mais vibrantes do planeta, e grande parte dessa reputação tem raízes diretas na cultura militar do país. O serviço obrigatório nas Forças de Defesa de Israel expõe jovens a situações de liderança e resolução de problemas complexos muito antes do que aconteceria em qualquer outra trajetória profissional. Quando um soldado de 22 anos já passou por missões que exigiam coordenação de equipes, adaptação rápida a cenários imprevisíveis e responsabilidade por decisões de alto impacto, ele chega ao mercado com uma maturidade executiva que levaria anos para ser desenvolvida em um ambiente corporativo convencional.
No caso específico dos reservistas que participaram do 18x Elite Impact, esse perfil ganha uma camada adicional de complexidade. Esses são veteranos que, em muitos casos, equilibraram simultaneamente a vida civil, a carreira e os chamados para o serviço ativo durante um período de conflito intenso. Manter a estabilidade emocional, profissional e pessoal nesse contexto exige um nível de organização e resiliência que vai além do que qualquer treinamento formal consegue ensinar. Quando esse mesmo indivíduo decide fundar uma empresa, ele já passou por uma prova de estresse real que poucos empreendedores ao redor do mundo podem dizer que vivenciaram.
O resultado é um fundador que não entra em pânico diante das primeiras adversidades do caminho, que sabe trabalhar com incerteza e que entende na prática o valor de uma equipe coesa operando sob pressão. O investimento que o programa conseguiu atrair em tão pouco tempo reflete justamente essa combinação de perfil técnico, resiliência comprovada e redes de confiança que esses fundadores trazem para a mesa.
Outro fator que fortalece esse perfil empreendedor é o tipo de rede que o serviço militar constrói ao longo do tempo. No IDF, é comum que pessoas de diferentes origens, formações e talentos trabalhem lado a lado por anos, criando laços de confiança muito profundos. Quando essas pessoas saem para o mundo civil e decidem empreender, elas já têm acesso a uma rede de contatos consolidada, com perfis complementares e com um histórico comprovado de trabalho em conjunto. Para uma startup, ter um time fundador que já passou por situações de alta pressão coletivamente é uma vantagem competitiva difícil de replicar.
O impacto no ecossistema de inovação de Israel
Os números do 18x Elite Impact chegam em um momento muito particular para Israel. O país viveu um período de grande instabilidade nos últimos anos, e o ecossistema de startups sentiu esse peso de maneiras variadas, desde a saída de talentos até a retração temporária de alguns investidores internacionais. Por isso, ver um programa nascido justamente nesse contexto gerar 150 startups e atrair US$ 15 milhões em investimento em apenas 12 meses é um sinal de recuperação e de força que vai além dos números em si.
Para o ecossistema local, o programa representa também uma diversificação importante na origem dos fundadores. Historicamente, grande parte das startups israelenses de alto impacto nasceu dentro de universidades de prestígio ou a partir de saídas de grandes empresas de tecnologia. O 18x Elite Impact abre um novo caminho, onde a experiência militar estruturada se torna uma porta de entrada legítima e reconhecida para o mundo do empreendedorismo. Isso tem um efeito democratizador relevante, porque amplia o leque de perfis que o ecossistema considera como potencialmente fundáveis, e isso, por consequência, aumenta a diversidade de ideias, abordagens e soluções que chegam ao mercado.
Investidores atentos já perceberam essa mudança e estão ajustando seus radares para incluir esses novos perfis de fundadores em seus portfólios. Quando o capital inteligente começa a se mover em direção a uma tendência, é geralmente porque os dados sustentam a tese — e os resultados do primeiro ano do programa oferecem exatamente esse tipo de evidência concreta.
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Os setores que mais crescem entre as startups do programa
Dentro do portfólio de empresas criadas pelos participantes do 18x Elite Impact, alguns setores se destacam de forma bastante clara. A cibersegurança lidera a lista, o que não surpreende dado o histórico de Israel nessa área e a expertise técnica que muitos reservistas desenvolvem em unidades especializadas do IDF. As startups de cyber criadas pelo programa já estão gerando interesse de investidores internacionais, especialmente de fundos norte-americanos e europeus que buscam soluções para um mercado que só cresce em demanda e complexidade. A combinação de conhecimento técnico de ponta com a experiência prática em cenários reais de ameaça é um diferencial que poucos founders no mundo conseguem apresentar com a mesma credibilidade.
A inteligência artificial também aparece com força entre as áreas de atuação dessas startups, especialmente em aplicações voltadas para defesa, logística e saúde. O acesso que muitos reservistas tiveram a sistemas de IA desenvolvidos ou utilizados pelo IDF cria uma base de conhecimento aplicado que é extremamente valiosa no momento de construir produtos comerciais. Não se trata apenas de saber programar modelos, mas de entender como sistemas de IA performam em condições reais, adversariais e de alta pressão — um tipo de insight que dificilmente se aprende em laboratório ou em ambientes controlados.
Além de cyber e IA, áreas como healthtech, agritech e logística inteligente também aparecem no mapa de startups do programa. Muitos desses empreendedores identificaram lacunas de mercado a partir de situações que vivenciaram no campo, seja na gestão de suprimentos, no monitoramento de saúde em condições extremas ou na otimização de rotas e recursos em ambientes de alta complexidade. Esse olhar prático para problemas concretos é, em muitos aspectos, o melhor ponto de partida para construir um produto que o mercado realmente precisa.
O modelo comunitário como motor de crescimento
O modelo do 18x Elite Impact também se diferencia por ser profundamente comunitário. Os reservistas que passam pelo programa não apenas recebem suporte, mas também se tornam parte de uma rede que continua ativa muito depois do período formal de participação. Essa dinâmica cria um efeito multiplicador importante: fundadores mais experientes mentoram os que chegam depois, investidores que já apostaram em uma empresa do programa tendem a olhar com mais atenção para as próximas, e o próprio ecossistema israelense começa a reconhecer o selo de origem desses fundadores como um indicativo positivo de qualidade e resiliência.
É o tipo de estrutura que transforma um programa pontual em um movimento duradouro dentro do cenário de startups do país. A reintegração de veteranos à vida civil ganha um novo significado quando ela vem acompanhada de propósito, comunidade e oportunidade real de construir algo com impacto econômico e social. Os resultados do primeiro ano do 18x Elite Impact sugerem que essa abordagem pode se consolidar como uma referência não apenas em Israel, mas como modelo para outros países que buscam formas de valorizar a experiência militar dentro dos seus ecossistemas de inovação. 🌍
A longo prazo, o sucesso do programa pode inspirar iniciativas semelhantes em nações que também contam com uma cultura militar forte e com infraestrutura tecnológica em desenvolvimento. A fórmula não é simples de replicar, porque depende de uma combinação específica de cultura, suporte institucional e disposição do mercado para valorizar o perfil militar como ativo empreendedor. Mas os resultados que Israel está apresentando em 2025 fornecem um modelo concreto e documentado que outros ecossistemas podem estudar e adaptar. ⚙️
