A automação inteligente de fluxos de trabalho sempre foi um mercado disputado, e a Relay entrou nessa briga com tudo em 2021.
A startup nasceu com uma proposta ousada: ser a nova referência em automação com inteligência artificial, competindo de frente com gigantes como o Zapier.
Mas neste ano a empresa anunciou oficialmente o encerramento das suas operações, com o anúncio inicial vindo em julho.
O acesso para clientes pagantes será desligado em 14 de setembro, e os usuários gratuitos já haviam perdido o acesso desde 15 de agosto.
O fim da Relay, porém, não significa o fim da ideia que a motivou.
A missão de transformar a forma como as pessoas trabalham com IA está longe de acabar — ela só mudou de endereço.
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E o novo endereço é um dos navegadores mais usados do planeta: o Google Chrome. 🚀
O que era a Relay e por que ela importava
A Relay não era mais uma ferramenta de automação qualquer. Desde o seu lançamento em 2021, a plataforma se posicionou com o objetivo claro de se tornar o novo Zapier, oferecendo aos usuários melhorias de produtividade por meio da automação de fluxos de trabalho. A ideia era permitir que empresas simplificassem tarefas repetitivas, como a redação de documentos, revisão de textos e diversas atividades de gerenciamento de projetos. Com isso, a Relay conquistou um espaço relevante entre equipes de produtividade, startups e times de operações que precisavam de flexibilidade real nos seus fluxos de trabalho.
Com a chegada mais robusta da inteligência artificial no mercado de ferramentas de trabalho, a Relay foi incorporando recursos de IA para tornar a automação mais inteligente e contextual. A plataforma foi construída em torno da promessa de ajudar as pessoas a fazerem mais com IA sem sacrificar a criatividade e as percepções pessoais de cada usuário. Era um nível de sofisticação que chamava atenção, especialmente para quem trabalhava com processos repetitivos e precisava de escala sem perder qualidade.
A proposta ressoou no mercado e a startup chegou a atrair uma base de usuários engajada, além de investimentos de peso no setor de tecnologia. Mas construir uma plataforma desse porte tem um custo operacional alto, e o mercado de automação é dominado por players com muito mais capital e infraestrutura. Manter a competitividade frente a esse cenário exige um ritmo de crescimento acelerado e captação constante de recursos — e foi exatamente nesse ponto que a equipe da Relay tomou uma decisão difícil, mas estratégica.
De fundador de startup a VP de Produto do Chrome
No comando da Relay estava Jacob Bank, fundador e CEO da empresa, que compartilhou o anúncio oficial do encerramento. E aqui a história ganha um capítulo curioso: essa não é a primeira vez que Bank cruza o caminho do Google. Ele já havia passado pouco mais de seis anos dentro da gigante das buscas, e agora está de volta em uma posição de destaque.
Bank revelou que está reingressando no Google como VP de Produto do Google Chrome, liderando as equipes de produto e de relações com desenvolvedores do navegador, segundo o próprio perfil dele no LinkedIn. A trajetória dele com o Google começou lá em 2015, quando sua startup anterior, um aplicativo de agendamento chamado Timeful, foi adquirida pela empresa. Dentro do Google, ele atuou em diversas áreas importantes, incluindo como líder de produto do Gmail, do Google Calendar e do Google Chat, antes de sair para fundar a Relay.
Nas palavras dele, publicadas na rede social X, a carreira inteira foi dedicada a uma única coisa: construir ferramentas que ajudam as pessoas a fazerem mais com IA, sem abrir mão da criatividade e das ideias pessoais. Bank descreveu a entrada na equipe do Chrome como uma oportunidade ideal para levar essas experiências para muito mais gente. Ele ainda adiantou que existem planos ambiciosos para ajudar os usuários a trabalharem com IA dentro do Chrome, prometendo novidades em breve. 🤖
A virada: de plataforma para o coração do Chrome
Quando a Relay anunciou o encerramento das operações da sua plataforma principal, a notícia gerou uma onda de perguntas entre os usuários: o que acontece agora? A resposta veio em seguida, e surpreendeu. Em vez de simplesmente fechar as portas, parte da equipe, incluindo o próprio executivo-chefe, decidiu redirecionar toda a sua energia e aprendizado para um novo capítulo dentro do Google Chrome. A escolha faz sentido quando você para pra pensar: o Chrome é um dos navegadores mais usados no mundo e está presente em praticamente todas as rotinas de trabalho digitais do planeta.
Bank chegou a descrever o Chrome como o lugar perfeito para colaborar com agentes de IA. Exatamente como esses recursos de inteligência artificial serão integrados ao navegador ainda é uma questão em aberto, mas a direção está clara. A filosofia que sempre guiou a Relay ganha agora uma pegada muito mais acessível e integrada ao dia a dia. Em vez de pedir que o usuário acesse uma plataforma separada para configurar automações, a ideia é que a IA e a automação estejam disponíveis diretamente no ambiente onde o trabalho já acontece.
Essa mudança de modelo também é inteligente do ponto de vista de distribuição. Levar a automação para dentro do navegador tem um caminho de adoção muito mais direto do que uma plataforma isolada. Para a equipe da Relay, que já tinha uma compreensão profunda das necessidades dos usuários de automação, esse novo formato pode ser exatamente o veículo certo para escalar a missão que sempre guiou o projeto — transformar a forma como as pessoas trabalham com inteligência artificial. 💡
O Chrome e a onda de integração com IA no Google
Essa mudança não acontece no vácuo. Ela segue um caminho consistente de integração da inteligência artificial à experiência do usuário dentro dos produtos do Google. A chegada do Gemini à busca, por exemplo, alterou profundamente a cara do Google e, na prática, mexeu com boa parte da internet, incluindo o mundo do SEO e da produção de conteúdo.
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O Gemini também já foi integrado ao próprio Google Chrome, onde atua como um assistente opcional dentro do navegador, com capacidades de navegação mais autônomas. E os números mostram que os usuários estão respondendo bem a esse movimento: o Google reportou recentemente que o Gemini ultrapassou a marca de 1 bilhão de usuários. Nesse cenário, a chegada de Bank e de parte do time da Relay reforça a aposta pesada da empresa em tornar o Chrome um ambiente cada vez mais inteligente e produtivo.
O que isso significa para quem usa automação no trabalho
Para quem depende de ferramentas de automação no dia a dia, a história da Relay traz uma lição importante sobre como o mercado de produtividade com IA está evoluindo. A tendência não é mais de plataformas isoladas que exigem configuração complexa e onboarding longo. O que está ganhando força são soluções que se encaixam naturalmente no fluxo de trabalho existente, sem pedir que o usuário mude sua rotina por completo. A integração de IA diretamente no Google Chrome é um exemplo perfeito desse movimento: a inteligência vai até onde o trabalho acontece, e não o contrário.
Outro ponto que vale destacar é a resiliência das equipes que constroem produtos de IA. A decisão de encerrar a plataforma e migrar para um novo formato não é derrota, é leitura estratégica de mercado. A Relay acumulou dados, feedbacks e uma compreensão real do comportamento dos usuários ao longo de anos de operação. Todo esse aprendizado não some quando uma plataforma fecha — ele vai direto para o próximo desafio. E nesse caso, o próximo desafio tem o potencial de alcançar uma audiência exponencialmente maior, justamente por estar dentro de um dos navegadores que dominam o mercado global.
Para os usuários que perderam o acesso à plataforma original, seja em agosto para contas gratuitas ou em setembro para contas pagas, essa transição representa uma continuidade natural da experiência. A promessa segue a mesma: menos tempo gasto em tarefas repetitivas, mais foco no que realmente importa, e a inteligência artificial como aliada real na construção de uma rotina de trabalho mais eficiente e menos estressante. A produtividade que a Relay sempre prometeu agora ganha a chance de viver dentro do seu navegador, sem barreiras e sem complicações. Resta acompanhar as novidades que Bank prometeu revelar em breve. 🚀
