Startups de climate tech voltaram a aparecer com força total no radar dos investidores — e os números provam isso de forma bastante convincente.
Em 2025, o investimento global em venture e growth capital no setor subiu 8%, chegando a impressionantes US$ 40,5 bilhões, depois de dois anos seguidos de queda. Esse dado, por si só, já seria suficiente para chamar atenção. Mas o que torna esse momento ainda mais significativo é o contexto por trás dele: uma convergência rara entre urgência climática, avanços tecnológicos acelerados e um reposicionamento estratégico do capital global em direção a soluções que, antes, eram vistas como nicho.
Não parou por aí. Foi também um ano recorde no fechamento de fundos dedicados ao clima: 179 fundos captaram US$ 92 bilhões em novo capital, segundo dados da Sightline Climate. Isso representa uma virada de chave importante para todo o ecossistema, porque quando o dinheiro institucional se compromete dessa forma, ele cria uma base sólida para que startups consigam crescer com mais previsibilidade, menos dependência de rodadas emergenciais e mais espaço para executar estratégias de longo prazo.
Parte desse movimento tem um catalisador bem claro: o cenário político nos Estados Unidos. Com a aprovação do One Big Beautiful Bill Act e a definição das políticas do governo federal americano, muito capital que estava parado esperando sinais do mercado finalmente começou a se mover. A clareza regulatória, mesmo que imperfeita, funciona como gatilho para investidores que precisam de ancoragem para tomar decisões em setores de alto risco percebido como o climático.
E o que está puxando esse novo ciclo? Basicamente três forças principais estão moldando onde o dinheiro vai e por quê:
- A inteligência artificial, que hoje absorve quase 28 centavos de cada dólar investido em soluções climáticas — com data centers sozinhos atraindo perto de US$ 2 bilhões
- A corrida por minerais críticos como cobre e lítio, que podem ter déficit de 30 a 40% até 2035, tornando o tema questão de segurança nacional tanto quanto climática
- A adaptação climática virando classe de ativo de verdade, com crescimento de 64% no funding — porque investidores e empresas já entenderam que um planeta mais quente é risco operacional real 🌍
É nesse contexto que chegamos a esta lista. Uma equipe de analistas da Trellis avaliou 105 candidatas com base em quatro critérios: inovação da solução, tração comercial, impacto potencial e força do time. O resultado são 15 startups em estágio inicial organizadas em três categorias — data centers, inovação em materiais e adaptação climática — que vale muito a pena acompanhar ao longo de 2026. 🚀
Data Centers: quando a IA vira parte do problema e da solução
Poucas tendências no universo de climate tech são tão paradoxais quanto o crescimento dos data centers. De um lado, a inteligência artificial está sendo usada para otimizar redes de energia, prever eventos climáticos extremos e acelerar a descoberta de novos materiais sustentáveis. Do outro, a infraestrutura que suporta essa IA consome volumes absurdos de eletricidade e água. Estima-se que os data centers já respondam por cerca de 1 a 2% do consumo elétrico global, e esse número tende a crescer de forma acelerada nos próximos anos. É exatamente aí que surgem oportunidades reais para startups que consigam resolver esse paradoxo com tecnologia.
As cinco finalistas selecionadas pela Trellis nessa categoria mostram bem a diversidade de caminhos possíveis para atacar esse desafio. A WAVR Technologies, por exemplo, chama atenção por uma abordagem engenhosa: ela gera água a partir da atmosfera utilizando o calor residual dos data centers de IA. Em vez de simplesmente descartar essa energia térmica, a startup a transforma em recurso hídrico — algo cada vez mais valioso em regiões onde a escassez de água já é uma realidade.
Já a Airloom Energy está implantando sistemas eólicos modulares voltados para data centers, utilities e até operações de defesa. O conceito modular é especialmente relevante nesse contexto porque permite adaptar a geração de energia renovável à escala específica de cada instalação, sem depender de grandes parques eólicos tradicionais que levam anos para serem aprovados e construídos.
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A etalytics ataca o problema por uma via diferente, mas igualmente promissora: seu software baseado em IA reduz o desperdício de energia no resfriamento dos data centers e diminui a necessidade de operações manuais. Considerando que o sistema de refrigeração pode representar de 30 a 40% do consumo energético total de um data center, qualquer ganho percentual nessa frente se traduz em economia significativa.
A Aikido Technologies propõe algo mais radical: construir data centers flutuantes offshore. A ideia é aproveitar a capacidade natural de resfriamento do oceano e posicionar a infraestrutura computacional em locais com menor impacto ambiental sobre comunidades terrestres. Pode parecer futurista, mas o conceito já está em desenvolvimento ativo.
Fechando o grupo dos data centers, a Magnefy utiliza IA e sensoriamento magnético para detectar falhas elétricas em transformadores e inversores. É um tipo de solução menos glamourosa, mas extremamente prática — prevenir falhas em equipamentos críticos evita paradas não programadas que custam milhões e geram desperdício de energia.
As empresas mais bem posicionadas nesse segmento estão trabalhando em frentes que vão do resfriamento de alta eficiência ao reaproveitamento do calor gerado pelos servidores, passando pela otimização do uso de energia em tempo real com algoritmos de machine learning e até pela remodelagem completa da arquitetura física dos centros de dados para maximizar a eficiência térmica. Algumas dessas soluções já estão em estágio comercial avançado, com contratos firmados com grandes players de infraestrutura digital, o que reduz significativamente o risco percebido para novos investidores que queiram entrar no setor.
O interesse dos fundos nesse segmento não é à toa. Com a demanda por computação em nuvem e processamento de modelos de linguagem de grande escala crescendo de forma quase exponencial, qualquer solução que consiga reduzir o custo energético por unidade de processamento tem potencial de escala gigantesco.
Inovação em Materiais: a próxima fronteira da sustentabilidade
A inovação em materiais pode não ter o apelo de visibilidade imediata que a energia solar ou os carros elétricos têm, mas é um dos campos com maior potencial transformador dentro do ecossistema de sustentabilidade. Quase tudo que consumimos, construímos ou descartamos envolve algum tipo de material — e a cadeia produtiva atual ainda depende pesadamente de processos altamente poluentes, intensivos em energia e com pouca ou nenhuma possibilidade de circularidade. Startups que conseguem endereçar esse problema com ciência de materiais avançada, biologia sintética ou processos de manufatura inovadores estão construindo vantagens competitivas difíceis de replicar.
Nessa categoria, as cinco finalistas da Trellis revelam abordagens que vão da química industrial à biotecnologia.
A Aepnus Technology desenvolveu um método para converter resíduos industriais em químicos úteis para os setores de mineração, baterias, têxtil e papel. Esse tipo de solução é duplamente relevante porque resolve um problema de descarte ao mesmo tempo em que gera insumos de valor para indústrias que hoje dependem de matérias-primas virgens e processos com alta pegada ambiental.
A Elementium Materials trabalha no desenvolvimento de eletrólitos drop-in — ou seja, que podem ser integrados diretamente aos processos de fabricação existentes — para melhorar o desempenho de baterias. Em um momento em que a cadeia de baterias está sob pressão constante para entregar mais autonomia, carga mais rápida e menor degradação, qualquer inovação nessa camada fundamental da tecnologia tem impacto cascata sobre toda a indústria de mobilidade elétrica e armazenamento de energia.
A Smart Plastic Technologies criou aditivos para plásticos que mantêm a performance do material durante o uso e possibilitam a bioassimilação ao final da vida útil. Em vez de reinventar o plástico do zero, a startup propõe uma solução pragmática que pode ser adotada pela indústria sem grandes rupturas nos processos produtivos já existentes.
A REEgen utiliza micróbios engenheirados para recuperar minerais críticos a partir de resíduos industriais. É uma abordagem de biomineração que ganha relevância especial diante dos déficits projetados de materiais como cobre e lítio. Recuperar esses minerais de fluxos de descarte que hoje simplesmente são abandonados é, ao mesmo tempo, uma solução ambiental e uma resposta às preocupações de segurança no fornecimento de insumos estratégicos.
A EnKoat ocupa um espaço interessante entre materiais e eficiência energética. A startup desenvolve revestimentos avançados de barreira térmica que estendem a vida útil de telhados comerciais e reduzem a demanda energética dos edifícios. É uma solução que entrega retorno financeiro direto para o proprietário do imóvel e, ao mesmo tempo, contribui para a redução do consumo de energia em escala urbana.
A corrida por minerais críticos está dando ainda mais urgência a esse segmento. Com lítio e cobre podendo enfrentar déficits de 30 a 40% até 2035, qualquer empresa que consiga desenvolver alternativas funcionais a esses materiais, ou que possibilite sua reciclagem e reaproveitamento em larga escala, passa a ter um valor estratégico que vai muito além do retorno financeiro convencional. Governos e grandes corporações estão dispostos a pagar um prêmio significativo por segurança no fornecimento de insumos críticos, e isso cria um ambiente comercial bastante favorável para as startups mais inovadoras nesse espaço.
Outro aspecto interessante é como a inteligência artificial está acelerando o próprio processo de descoberta de novos materiais. O que antes levava décadas de pesquisa em laboratório agora pode ser simulado e testado em frações de tempo muito menores, graças a modelos generativos e ferramentas de química computacional. Isso está comprimindo os ciclos de desenvolvimento e permitindo que startups cheguem ao mercado com produtos mais rápido, validados com mais rigor e com propriedade intelectual sólida — um ativo valiosíssimo para rodadas de investimento em estágios mais avançados.
Adaptação Climática: o mercado que o mundo não podia mais ignorar
Durante muito tempo, falar em adaptação climática dentro do contexto de negócios soava quase como derrotismo — como se aceitar a necessidade de se adaptar fosse admitir fracasso na missão de mitigar as mudanças do clima. Esse estigma foi caindo aos poucos, mas foi em 2025 que a virada ficou mais evidente: o funding em adaptação climática cresceu 64%, consolidando o segmento como uma classe de ativo legítima dentro do universo de climate tech. O mercado simplesmente não tem mais como ignorar que eventos climáticos extremos são uma realidade operacional presente, não uma ameaça futura distante.
As cinco startups selecionadas nessa categoria mostram a amplitude de soluções necessárias para enfrentar os impactos que já estão acontecendo.
A Beehive desenvolveu uma plataforma de IA que ajuda empresas a se preparar e responder a desastres naturais, além de automatizar a geração de relatórios de risco climático. Em um cenário onde reguladores e investidores cobram cada vez mais transparência sobre exposição a riscos físicos, ter uma ferramenta que centraliza monitoramento, resposta e compliance em uma única plataforma é uma vantagem operacional enorme.
A Helix Earth aborda um problema muito prático: remove a umidade antes que ela entre no processo de resfriamento dos sistemas de ar-condicionado, reduzindo o consumo de energia e melhorando a qualidade do ar. Com ondas de calor se tornando mais frequentes e intensas globalmente, soluções que tornam o resfriamento mais eficiente são cada vez mais procuradas tanto no mercado comercial quanto residencial.
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A California Cultured trabalha em uma frente que conecta adaptação climática à segurança alimentar. A startup produz café e chocolate em escala industrial por meio de biomanufatura a partir de células vegetais. Considerando que ambas as culturas estão entre as mais ameaçadas pelas mudanças climáticas — com projeções de perda significativa de áreas cultiváveis nas próximas décadas — criar uma via de produção independente das condições de campo é uma aposta estratégica com potencial de impacto enorme.
A Nucleic Sensing Systems implanta biossensores autônomos que monitoram a qualidade da água e detectam sinais biológicos nocivos. Monitoramento contínuo e em tempo real de corpos hídricos é uma peça-chave da infraestrutura de adaptação, especialmente em regiões onde enchentes, contaminação por escoamento agrícola e proliferação de algas tóxicas representam ameaças crescentes.
A Sensegrass oferece sensores de inteligência do solo e ferramentas de agronomia baseadas em IA para ajudar agricultores a otimizar rendimentos e construir resiliência climática. A agricultura é ao mesmo tempo uma das atividades mais vulneráveis às mudanças do clima e uma das mais intensivas em emissões, o que torna soluções como essa particularmente relevantes para o equilíbrio entre produtividade e sustentabilidade.
O crescimento desse segmento também reflete uma mudança importante na forma como investidores e executivos encaram o tema. Risco climático é risco financeiro, e essa equação ficou muito mais clara depois de alguns anos de perdas bilionárias causadas por secas, inundações, ondas de calor e incêndios florestais de grande escala. Empresas que antes tratavam o assunto como pauta de ESG cosmética agora estão comprando soluções concretas de startups especializadas em adaptação, o que cria um ciclo virtuoso de validação comercial, tração e atração de novos investimentos para o setor. 💡
O que essas 15 startups representam para o ecossistema de climate tech
Com base nos critérios de inovação, tração comercial, impacto potencial e qualidade do time fundador, a equipe da Trellis chegou a uma lista que cobre bem as três frentes discutidas acima. Não se trata de um ranking, mas de um conjunto de empresas que, cada uma à sua maneira, está endereçando problemas reais com abordagens que fogem do óbvio. O que chama atenção ao olhar para o grupo como um todo é justamente a diversidade de caminhos: algumas apostam em deep science, outras em plataformas de dados, outras ainda em modelos de negócio inovadores que conectam oferta e demanda de forma inédita no mercado climático.
Outro ponto que vale destaque é o papel das competições de pitch organizadas pela Trellis. As cinco finalistas de cada categoria participaram de sessões virtuais em datas consecutivas — data centers em 20 de maio, materiais em 27 de maio e adaptação climática em 3 de junho — onde apresentaram suas startups e responderam a perguntas de investidores. Esse formato de exposição é valioso porque coloca as empresas diretamente na frente de quem tem capital para investir, encurtando o ciclo entre descoberta e captação.
O que essas empresas têm em comum é o momento. Todas estão em um ponto de inflexão onde a combinação de tecnologia madura o suficiente para escalar, mercado receptivo e capital disponível cria condições raras para crescimento acelerado. Startups que chegam a esse ponto com o produto certo, o time certo e os parceiros comerciais certos tendem a definir categorias inteiras — e é exatamente isso que faz desta lista algo relevante para qualquer pessoa que acompanha o ecossistema de climate tech e sustentabilidade com atenção.
Acompanhar essas empresas ao longo de 2026 vai ser, no mínimo, muito instrutivo. Algumas vão confirmar o potencial que os analistas enxergam hoje. Outras vão surpreender ainda mais. E algumas, inevitavelmente, vão enfrentar os obstáculos naturais de quem está tentando mudar mercados estabelecidos com tecnologia disruptiva. Mas é exatamente essa dinâmica que torna o ecossistema de startups de climate tech um dos mais vibrantes e relevantes do mundo neste momento. 🌱
