La adopción digital de herramientas orientadas a comunidades energéticas todavía tropieza con un obstáculo del que poca gente habla abiertamente: no basta con que la tecnología sea buena, necesita ser comprendida por quienes van a usarla en el día a día.
Y esa brecha entre lo que la plataforma ofrece y lo que el usuario logra aprovechar de verdad es exactamente lo que el proyecto COMMUNITAS está intentando resolver, con un enfoque que mezcla investigación de UX/UI y seguimiento ocular, el famoso eye tracking.
La iniciativa, financiada por la Unión Europea a través del programa Horizon Europe, parte de una premisa simple y directa: una herramienta digital solo genera impacto real cuando el usuario entiende qué hace, qué necesita proporcionar y qué hacer con el resultado.
Parece obvio, pero en la práctica es justamente ahí donde muchas soluciones tecnológicas se atascan. COMMUNITAS está desarrollando una plataforma abierta tipo ventanilla única, o one-stop-shop, para la planificación, participación y optimización de energía comunitaria.
El gran diferencial es que esta plataforma reúne, en un único entorno digital, recursos de conocimiento, planificación de inversiones, respuesta a la demanda y funciones de monitorización. Y es ahí donde COMMUNITAS viene demostrando que invertir en usabilidad no es un detalle estético, es una condición básica para que las innovaciones en energía lleguen más allá de los especialistas y funcionen para ciudadanos, gestores locales y municipios que están en el centro de la transición energética. 👇
Qué está haciendo COMMUNITAS de forma diferente
El proyecto no se limitó a desarrollar una plataforma bonita y funcional sobre el papel. El equipo fue más allá y estructuró un proceso de validación con usuarios reales, aplicando métodos que normalmente ves en grandes empresas de tecnología. El enfoque combina tareas de usabilidad moderadas, eye tracking, cuestionarios cortos y entrevistas reflexivas.
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Durante una sesión de prueba, los usuarios realizan tareas realistas en la plataforma central de COMMUNITAS y en herramientas seleccionadas, mientras un rastreador ocular basado en pantalla registra fijaciones y caminos de lectura, los llamados scanpaths. Todo esto aplicado a un contexto bastante específico: plataformas digitales orientadas a la gestión y la participación en comunidades energéticas, que son grupos de ciudadanos, municipios u organizaciones que comparten recursos energéticos renovables de forma colaborativa.
El uso del eye tracking en este contexto es especialmente interesante porque va más allá de lo que el usuario dice durante una prueba. Los mapas de calor muestran qué regiones de la interfaz atraen atención, mientras que los gráficos de mirada revelan la secuencia de la atención durante una tarea. Estos datos visuales, cuando se combinan con las acciones y los comentarios de los usuarios, forman un panorama mucho más honesto sobre cómo la interfaz está funcionando, o dejando de funcionar.
Vale destacar que el equipo de ASM Research Solutions Strategy, responsable de esta validación, tiene el cuidado de no tratar los datos de mirada como una explicación aislada. El error común de muchos proyectos es justamente ese: mirar solo el mapa de calor sin cruzarlo con el comportamiento real del usuario. El método aquí es riguroso, pero siempre traducido en recomendaciones prácticas y listas para entrar en el ciclo de desarrollo.
Por qué la usabilidad es decisiva para la transición energética
La transición energética no es solo una cuestión de infraestructura física, como paneles solares, redes inteligentes y baterías de almacenamiento. Depende, cada vez más, de que las personas comunes puedan participar activamente en este proceso, tomando decisiones informadas sobre consumo, intercambio de energía y gestión colectiva de recursos. Y, para que esto ocurra a escala, las herramientas digitales que soportan este ecosistema necesitan ser accesibles de verdad, no solo técnicamente disponibles.
Es aquí donde la adopción digital se convierte en un cuello de botella crítico. Plataformas mal diseñadas crean fricción desde los primeros pasos del recorrido del usuario: en el registro, en la lectura de datos, en la interpretación de gráficos, en la comprensión de los beneficios que genera la participación en la comunidad. Cuando esa fricción es demasiado grande, el usuario abandona la herramienta, aunque tenga un potencial real de impacto.
El trabajo de UX/UI realizado por COMMUNITAS parte exactamente de ese diagnóstico. La primera ronda de validación confirmó que las herramientas atienden una necesidad real: ayudan a los usuarios a pasar del interés general por las comunidades energéticas a la acción práctica. Y los problemas de adopción identificados no eran técnicos en el sentido de errores o lentitud. Eran problemas de comunicación visual, de jerarquía de la información y de lenguaje utilizado en los menús y flujos de navegación.
Qué reveló el eye tracking sobre las herramientas de COMMUNITAS
La plataforma de COMMUNITAS reúne varias herramientas que, juntas, forman un camino coherente desde el aprendizaje hasta la operación. Vale entender el papel de cada una:
- Base de conocimiento: apoya la orientación con información legal, técnica y administrativa.
- Consultor de inversiones: ayuda a los usuarios a explorar posibles escenarios de inversión.
- Herramienta de respuesta a la demanda: introduce flexibilidad y participación en los mercados de energía.
- OPTIMEMS: ofrece monitorización y optimización basadas en dashboards.
El eye tracking añadió una capa crucial de entendimiento, mostrando dónde ese camino necesita una señalización más clara. En la plataforma principal, por ejemplo, los usuarios reconocen el valor general, pero todavía dudan cuando los puntos de entrada no son explícitos. Un área visible del tipo empieza por aquí para cada herramienta, explicando propósito, datos necesarios y resultados esperados, reduciría la incertidumbre y acortaría el tiempo hasta el primer logro.
En la base de conocimiento, los datos de atención reforzaron la necesidad de una búsqueda más potente, etiquetas de temas más claras y una estructura específica por país. Esto tiene todo el sentido, porque la energía comunitaria siempre es local: incentivos, terminología y pasos administrativos varían de país a país y necesitan ser fáciles de encontrar.
El consultor de inversiones es especialmente importante porque transforma curiosidad en planificación. El eye tracking puede mostrar si los usuarios perciben explicaciones, pistas y orientaciones de cumplimentación antes de iniciar una simulación. Cuando la mirada va y viene repetidamente entre los campos y las ayudas contextuales, la interfaz está señalando que la redacción, la agrupación o los ejemplos necesitan mejorar.
En la herramienta de respuesta a la demanda, la confianza depende del feedback. Los cálculos más largos necesitan comunicar progreso, finalización y próximos pasos con claridad. De lo contrario, el usuario asume que el sistema se ha colgado o no es fiable. Y, para OPTIMEMS, el desafío de diseño es pasar de la visibilidad de los datos a la visibilidad de las decisiones. Los dashboards no deben limitarse a mostrar gráficos, deben ayudar al usuario a decidir qué comparar, ajustar, exportar o hacer a continuación. 🎯
Del dato a la acción: la hoja de ruta de mejoras
Una de las partes más interesantes del trabajo es que no se quedó en el diagnóstico. A partir de las evidencias, el equipo montó una hoja de ruta de mejoras bastante práctica, con prioridades claras:
Herramientas que usamos a diario
- Fortalecer la confianza mediante mecanismos de feedback, como indicadores de progreso, estados finales claros y mensajes de confirmación.
- Hacer la navegación más autoexplicativa, con menús etiquetados, patrones de interacción consistentes y elementos clicables obvios.
- Reducir el esfuerzo cognitivo usando lenguaje sencillo, ejemplos y validación en contexto.
- Mejorar la legibilidad con contraste adecuado, tamaños de fuente apropiados y espaciado suficiente, pensando incluso en los usuarios de mayor edad.
- Profundizar la localización, estructurando el contenido en torno a normativas nacionales, incentivos y prácticas específicas de cada comunidad energética.
Estas acciones no están separadas del desarrollo técnico de COMMUNITAS. Al contrario, ayudan a garantizar que herramientas técnicamente avanzadas puedan ser adoptadas por comunidades reales, con diferentes niveles de experiencia.
Qué pueden aprender otras iniciativas energéticas de todo esto
La experiencia de COMMUNITAS trae aprendizajes que van mucho más allá del proyecto en sí. En toda Europa, y en Latinoamérica también, están surgiendo iniciativas de comunidades energéticas que dependen de plataformas digitales para funcionar. Cooperativas de energía solar, consorcios municipales de gestión energética y programas de respuesta a la demanda, todos estos modelos necesitan interfaces que los ciudadanos puedan usar sin necesidad de formación especializada.
Invertir en investigación de usuario desde las fases iniciales del desarrollo de una plataforma no es un coste extra, es un ahorro a largo plazo. Plataformas que llegan al usuario final con problemas graves de usabilidad generan costes de soporte elevados, bajas tasas de retención y, en el caso de las comunidades energéticas, comprometen directamente la eficiencia colectiva del sistema.
COMMUNITAS demuestra, en la práctica, cómo la investigación de UX/UI puede acelerar la adopción de la innovación digital en energía. El eye tracking hace visibles las barreras ocultas de usabilidad, revelando controles que pasan desapercibidos, jerarquías de información frágiles, orientaciones poco claras y feedback insuficiente. Al actuar sobre estos hallazgos, el proyecto consigue hacer su plataforma de ventanilla única más intuitiva para ciudadanos, gestores de comunidades energéticas y actores locales.
Poner al usuario en el centro del desarrollo de herramientas para la transición energética no es una tendencia de mercado, es una necesidad estructural. La adopción digital a gran escala solo ocurre cuando la tecnología respeta el contexto, el vocabulario y el nivel de familiaridad de quien va a usarla. Y métodos como el eye tracking, cuando se aplican bien dentro de un proceso robusto de UX/UI, son exactamente el tipo de instrumento que transforma buenas intenciones en interfaces que funcionan de verdad para todo el mundo. ⚡
